뮤지컬 ‘헬스키친’에 출연 중인 배우 김수하. 정통 클래식 뮤지컬에 익숙했던 그에게 흑인 음악 기반의 이번 작품은 큰 도전이었다. 그는 “작품에 나오는 노래들의 장르가 워낙 다양해 매번 성대를 갈아 끼우는 기분이었다”고 말했다. ©PL엔터테인먼트 “17세 질풍노도의 소녀로 돌아가는 일, 그게 가장 큰 숙제였어요.” 뮤지컬 ‘헬스키친’의 주인공 앨리로 무대에 오르고 있는 배우 김수하(32)의 고백이다. ‘헬스키친’은 미국 싱어송라이터 앨리샤 키스의 자전적 서사와 음악에서 탄생한 작품이다. 1990년대 뉴욕 맨해튼의 거친 골목 헬스키친을 배경으로 17세 혼혈 소녀 앨리의 성장을 그린다. ‘헬스키친’의 한 장면. ©에스앤코 백인 엄마와 흑인 아빠 사이에서 태어난 앨리는 엄마의 과잉보호 속에서 방황하다 피아니스트 미스 라이자를 멘토로 만나 음악으로 감정을 분출하며 진정한 자신을 마주한다. 김수하는 “어느덧 30대에 접어들다 보니 대본을 처음 읽었을 때 앨리보다 엄마와 멘토 선생님의 마음에 먼저 공감했다”며 “연출가로부터 ‘어른들의 마음을 그렇게 잘 이해하면 안 된다’는 지적을 받은 뒤 10대 특유의 날 선 반항심과 순수한 열정을 되살리는 마인드 컨트롤에 매달렸다”고 털어놨다. 신천지게임공략법 김수하는 2015년 영국 웨스트엔드 ‘미스 사이공’ 킴의 대역으로 합류한 지 한 달 만에 주역을 꿰차며 혜성처럼 등장했다. 국내에서도 ‘스웨그에이지: 외쳐, 조선!’ ‘레미제라블’ ‘하데스타운’ ‘아이다’ 등 굵직한 대작들을 거치며 입지를 다졌다. 그런 그에게도 이번 무대는 바닥부터 다시 서야 하는 도전이었다. 정통 클래식 뮤지컬에 익숙했던 그에게 흑인 음악 특유의 소울과 R&B 그루브는 완전히 낯선 분야였기 때문이다. “초등학생 때 뮤지컬 배우를 꿈꾼 뒤로는 오직 뮤지컬 넘버만 듣고 살았어요. 팝과 가요는 거의 몰랐죠. 이번 작품을 준비하며 앨리샤 키스의 영상과 자료를 찾아보며 특유의 소울풀한 음색과 리듬감을 연구했습니다.” 연습 초반 그가 맞닥뜨린 과제는 “뮤지컬처럼만 들리지 않게 해 달라”는 연출의 지시였다. 정박에 맞추던 소리의 틀을 깨기 위해 그는 음악감독에게 개인 레슨을 청했고, 밤에는 차 안에서 홀로 목을 가다듬었다. “정통 뮤지컬 발성에 맞춰진 성대 근육을 팝과 R&B 호흡으로 바꾸는 작업이 가장 힘들었어요. 대학 입시 이후 이렇게 지독하게 연습한 적이 없습니다. 박자를 반 박자 뒤로 눕혀 부르는 ‘레이백’이나 즉흥 보컬 런(애드리브)을 체화하려 동료들의 숨소리까지 따라 했죠. 바다이야기릴게임추천 작품에 나오는 노래들의 장르가 워낙 다양해 매번 성대를 갈아 끼우는 기분이었습니다.” 보컬뿐 아니라 몸짓에서도 완전한 앨리가 되고자 했다. 바른 자세를 위해 오랫동안 배워온 발레를 그만둔 그는 스트리트 댄서들의 걸음걸이와 손짓을 하나하나 체화했다. 그는 “가발과 분장으로 외형을 흉내 낼 수는 있지만, 거기에 기대는 순간 배우로서 패배라고 생각했다”며 “첫 순간부터 뉴욕의 거친 거리를 누비는 사춘기 소녀 앨리로 보이고 싶었다. 오프닝 넘버부터 터지는 자유분방함이 이 공연의 승부수였다”고 말했다. 원작자 앨리샤 키스도 방한 후 첫 공연을 보고 “수하가 무대를 완벽하게 이끌어줘 안도했고 벅찼다”는 찬사를 보냈다. 미국 흑인 커뮤니티의 서사와 혼혈아의 정체성이 한국 관객에게 낯설 수 있다는 지적에 대해 김수하는 ‘보편적 공감대’에서 답을 찾았다고 설명했다. “외형을 무리하게 흉내 내기보다 인물들이 품은 감정의 원형에 다가가려 했습니다. 살아가며 겪는 차별과 부당함, 답답함의 정서로 앨리를 풀었죠. 무엇보다 이 작품은 앨리와 엄마, 멘토로 이어지는 ‘여성 3대의 연대와 성장’이 단단한 뼈대입니다. 중장년 관객들이 눈물을 훔치며 극장을 나서는 것도 바로 그 세대를 잇는 사랑의 힘 때문 아닐까요.” 공연은 11월 8일까지 GS아트센터에서 이어진다. . ‘헬스키친