심근경색과 뇌경색 같은 심뇌혈관질환은 한국인의 주요 사망 원인이다. 생명을 위협할 뿐 아니라 치료 후에도 마비나 언어장애 같은 심각한 후유증을 남길 수 있다. 이런 심뇌혈관질환의 핵심 원인은 죽상반이다. 죽상반은 LDL 콜레스테롤과 염증세포 등이 오랜 기간 혈관 벽에 쌓여 형성된 침착물이다. 죽상반이 혈관 벽에 쌓이면서 혈관이 좁아지고 딱딱해지는 상태를 죽상동맥경화라고 한다. 한마디로 죽상반은 오랜 시간 혈관 벽에 쌓이면서 주요 혈관을 서서히 조여오고, 결국 혈액의 흐름을 방해한다. 박규태 중앙대병원 순환기내과 교수는 "죽상반이 .차 커지면 혈관이 좁아지면서 심장, 뇌, 다리 등 주요 장기로 가는 혈류가 감소한다. 특히 불안정한 죽상반이 갑자기 파열되면 그 부위에 혈전이 생겨 혈관을 급격히 막을 수 있다. 이로 인해 심근경색이나 뇌경색 같은 치명적인 심뇌혈관질환이 발생한다"고 경고했다. 이미 형성된 죽상반을 완전히 없애기는 쉽지 않지만, 진행 속도를 늦추고 새로운 죽상반이 생길 위험을 줄일 수는 있다. 의학계가 오랜 연구를 통해 제시한 방법은 식습관 개선, 올바른 생활습관, 위험질환에 대한 적극적인 관리다. 심뇌혈관질환 위험이 높은 사람은 이 3대 원칙과 함께 약물치료가 필요하다. 배성아 용인세브란스병원 심장내과 교수는 "기대수명이 늘어난 현재는 50·60대부터 진행되는 혈관 노화와 죽상반 형성을 적극적으로 관리할 필요가 있다. 특히 LDL 콜레스테롤을 낮추고 혈압, 혈당, 흡연 등 주요 위험요인을 함께 관리하는 것이 심근경색과 뇌졸중을 예방하는 데 중요하다"고 강조했다. 식습관 핵심은 LDL 콜레스테롤 낮추기 죽상반의 진행을 늦추기 위해서는 혈중 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 것이 중요하다. 포화지방과 트랜스지방을 과도하게 섭취하면 LDL 콜레스테롤 수치가 높아질 수 있으므로 이런 지방의 섭취를 줄이는 방향으로 식습관을 개선해야 한다. 포화지방은 버터, 삼겹살 등 지방이 많은 육류, 가공육, 전지 유제품, 코코넛유, 팜유 등에 많이 들어있다. 트랜스지방은 마가린이나 쇼트닝을 사용한 과자, 케이크, 도넛, 튀김류 등 가공식품에 많이 함유돼 있다. 미국심장협회는 포화지방이 많은 식품 대신 불포화지방이 풍부한 식품을 선택하도록 권고한다. 포화지방을 많이 섭취하면 LDL 콜레스테롤 수치가 높아질 수 있는 반면, 이를 불포화지방으로 대체하면 LDL 콜레스테롤을 낮춰 죽상반의 형성과 진행 위험을 줄이는 데 도움이 된다 골드몽오리지널 . 불포화지방은 생선과 견과류 등에 풍부하다. 특히 생선은 양질의 단백질과 불포화지방을 함께 섭취할 수 있는 식품이다. 고등어·꽁치·정어리·연어 같은 지방이 많은 생선에는 오메가3 지방산(EPA·DHA)이 풍부하다. EPA와 DHA는 혈중 중성지방을 낮추는 데 도움이 되며, 생선을 섭취하면 포화지방이 많은 육류나 가공육을 대신하는 효과도 기대할 수 있다. 미국심장협회는 생선을 주 2회 섭취하도록 권고한다. 통곡물, 채소, 과일 등 식이섬유가 풍부한 식품은 충분히 섭취하는 것이 좋다. 반면 흰쌀과 흰빵 같은 정제 곡물과 음료·과자 등 첨가당이 많은 식품은 혈당을 빠르게 높일 수 있어 섭취를 줄이는 것이 바람직하다. 나트륨을 과다 섭취하면 혈압이 높아질 수 있으므로 섭취량을 줄여야 한다. 과도한 음주는 혈압과 중성지방 수치를 높여 심뇌혈관질환 위험을 키울 수 있어 피하는 것이 좋다. 자주 움직이고 7시간 이상 자는 생활습관 죽상반 예방을 위한 생활습관의 핵심은 금연, 규칙적인 신체활동, 적정 체중과 허리둘레 유지, 충분한 수면이다. 흡연은 혈관 내피를 손상하고 염증과 산화 스트레스를 증가시켜 죽상반의 형성과 진행을 촉진한다. 또 죽상반을 불안정하게 만들어 파열과 혈전 형성 위험을 높일 수 있다. 따라서 금연은 죽상반의 진행을 늦추고 심근경색이나 뇌경색 같은 심뇌혈관질환 위험을 낮추는 데 중요하다. 미국심장협회도 담배와 전자담배를 포함한 니코틴 노출을 심혈관 건강을 위해 관리해야 할 주요 요인으로 제시한다. 규칙적인 신체활동은 죽상반과 관련된 여러 위험요인을 동시에 개선한다. 혈압, 혈당, 중성지방, 체중을 낮추고 인슐린 감수성과 혈관 내피 기능을 개선해 심뇌혈관질환 위험을 줄인다. 일주일에 중강도 유산소운동 150~300분 또는 고강도 유산소운동 75~150분이 권장되며, 근력운동도 함께 하는 것이 좋다. 배성아 교수는 "죽상동맥경화를 예방하려면 한 가지 위험요인만 관리해서는 부족하다. 특히 신체활동은 매우 중요하다. 우리 몸은 사용하지 않으면 근육과 심폐기능이 떨어지기 때문에 규칙적으로 움직이고 운동하는 습관이 혈관 건강을 유지하는 데 도움이 된다"고 말했다. 적정 체중과 허리둘레를 유지하는 것도 중요하다. 바다이야기 게임 과체중이거나 비만이라면 식사량을 적절히 조절하고 규칙적인 신체활동을 통해 체중을 서서히 줄이는 것이 좋다. 특히 복부비만과 내장지방 증가는 인슐린 저항성, 고혈압, 이상지질혈증, 만성 염증을 유발하거나 악화시켜 죽상반의 형성과 진행을 촉진할 수 있다. 따라서 단순히 체중만 줄이기보다 복부비만을 줄이면서 적정 체중과 허리둘레를 함께 관리할 필요가 있다. 충분하고 규칙적인 수면도 중요하다. 일반적으로 하루 7~9시간의 수면이 권장된다. 수면이 부족하거나 불규칙하면 교감신경과 스트레스 호르몬이 활성화돼 혈압과 혈당 조절이 어려워지고 염증 반응이 증가할 수 있다. 이런 상태가 지속되면 비만, 고혈압, 혈당 이상 등 죽상동맥경화 위험요인이 악화돼 장기적으로 심뇌혈관질환 위험이 커질 수 있다. 미국심장협회도 수면을 식사, 신체활동, 금연과 함께 심혈관 건강을 지키는 핵심 요소로 제시하고 있다. 고혈압·당뇨병·이상지질혈증 관리 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증은 죽상동맥경화의 대표적인 위험질환이다. 따라서 이들 질환을 조기에 발견하고 적극적으로 관리하는 것이 중요하다. 이를 위해서는 정기적인 건강검진을 통해 혈압과 혈당, LDL 콜레스테롤 수치를 확인해야 한다. 고혈압이 지속되면 높은 압력이 혈관 벽에 반복적으로 가해져 혈관 내피 기능이 손상될 수 있다. 이로 인해 LDL 콜레스테롤이 혈관 벽 안으로 침투하기 쉬워지고 염증 반응이 촉진돼 죽상반의 형성과 진행이 빨라질 수 있다. 높은 혈당도 장기간 지속되면 혈관 내피가 손상되고 산화 스트레스와 염증 반응이 증가해 죽상동맥경화의 진행을 촉진할 수 있다. 이상지질혈증도 LDL 콜레스테롤 수치를 높인다. 따라서 혈압, 혈당, LDL 콜레스테롤뿐 아니라 체중과 흡연 등 여러 위험요인을 함께 관리하는 것이 중요하다. 박규태 교수는 "죽상반의 형성과 진행을 막으려면 LDL 콜레스테롤, 혈압, 혈당, 흡연 등 주요 위험요인을 한꺼번에 관리해야 한다. 이미 형성된 죽상반을 완전히 없애기는 어렵지만 LDL 콜레스테롤을 낮추고 여러 위험요인을 꾸준히 관리하면 죽상반의 진행을 늦추고 불안정해지는 위험을 줄일 수 있다"고 말했다. 고위험군은 약물치료 병행해야 이미 형성된 죽상반은 어떻게 관리해야 할까. 시중에는 죽상반을 '녹인다'고 홍보하는 건강보조식품이나 민간요법이 적지 않다. 그러나 죽상반을 녹이거나 의미 있게 줄이는 효과가 확실하게 입증된 건강보조식품이나 민간요법은 없다. 바다이야기백경 현재 근거가 확립된 방법은 식습관 개선과 올바른 생활습관, 고혈압·당뇨병·이상지질혈증 등 위험질환 관리, 그리고 필요한 경우 약물치료를 병행하는 것이다. LDL 콜레스테롤을 낮추는 대표적인 약물은 스타틴이다. 스타틴은 LDL 콜레스테롤을 낮춰 죽상동맥경화의 진행을 늦추고 죽상반을 안정화해 심근경색과 뇌졸중 위험을 낮춘다. 강력한 LDL 콜레스테롤 저하 치료를 시행한 일부 연구에서는 죽상반의 크기가 감소하는 효과도 확인됐다. 스타틴만으로 LDL 콜레스테롤이 충분히 낮아지지 않으면 다른 지질저하제를 추가할 수 있다. 배성아 교수는 "스타틴 치료의 목적은 이런 변화를 완전히 없애는 것이라기보다 LDL 콜레스테롤을 낮춰 죽상동맥경화의 진행을 늦추고 죽상반을 안정화해 심근경색이나 뇌졸중 발생 위험을 낮추는 데 있다. 특히 향후 10년 이내 심뇌혈관질환 발생 위험이 50%에 이를 정도로 매우 높은 사람이라면 적극적인 약물치료가 필요하다"고 말했다. 그렇다면 약물치료는 언제 시작해야 할까. 스타틴 치료는 콜레스테롤 수치 하나만 보고 결정하지 않는다. 개인의 심뇌혈관질환 위험도를 평가해 LDL 콜레스테롤 목표치를 정하고, 현재 LDL 콜레스테롤 수치와 위험요인을 종합해 약물치료 필요성을 판단한다. LDL 콜레스테롤 목표치도 모든 사람에게 같지 않다. 연령과 혈압, 흡연, 당뇨병, 만성콩팥병, 기존 심뇌혈관질환 여부 등 전체적인 위험도를 종합해 결정한다. 이미 심근경색이나 협심증, 허혈성 뇌졸중, 말초동맥질환 등 죽상경화성 심뇌혈관질환이 있는 사람은 재발 위험이 높기 때문에 좀 더 적극적으로 LDL 콜레스테롤을 낮춰야 한다. 박규태 교수는 "국내외 진료지침에서는 이미 심근경색, 협심증, 관상동맥 스텐트 시술, 뇌졸중, 말초동맥질환 같은 죽상경화성 심뇌혈관질환이 있는 초고위험군에서는 LDL 콜레스테롤을 55mg/dL 또는 70mg/dL 미만으로 낮추는 것을 목표로 한다. 이런 환자는 생활습관 개선만으로 경과를 보기보다는 즉시 스타틴을 포함한 적극적인 약물치료를 시작하는 것이 일반적"이라고 설명했다. 심뇌혈관질환이 없는 사람은 위험도에 따라 치료 기준이 달라진다. 박규태 교수는 "일반적으로 위험도가 낮은 경우에는 LDL 콜레스테롤이 160~190mg/dL 이상, 위험요인이 여러 개 있는 중등도 위험군에서는 130mg/dL 이상, 고위험군에서는 100mg/dL 이상일 때 생활습관 개선과 함께 약물치료를 고려한다. 무엇보다 중요한 것은 개인의 심뇌혈관질환 위험도에 맞는 적절한 약물치료를 시작하고 LDL 콜레스테롤이 목표치에 도달하는지 지속적으로 관리하는 것"이라고 강조했다. 미국정품레비트라