지난달 28일 진주시청 시민홀에서 열린 어린이 프로그램 ‘2026년 청렴 골든벨’./진주시/ 진주시는 지난해 합계출산율이 6년 만에 가장 높은 수준을 기록했다고 1일 밝혔다. 특히 도내 8개 시 단위 지자체 가운데 증가율 1위를 차지했고, 출생아 수도 2년 연속 뚜렷한 증가세를 보이면서 시가 추진해 온 청년·결혼·출산·양육 관련 정책이 주목 받고 있다. 국가데이터처가 최근 발표한 ‘2025년 출생 통계’에 따르면 진주시의 지난해 합계출산율은 1.005명으로 나타났다. 이는 2019년(1.01명) 이후 가장 높은 수치다. 전년(0.912명) 대비 0.09명 증가(10.2%)했으며, 전국 평균(0.799명)과 경남 평균(0.88명)을 훨씬 웃도는 수치다. 합계출산율은 가임여성(15~49세) 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 나타내는 것으로, 지역의 인구구조와 미래 인구의 규모를 가늠하는 핵심적인 지표다. 진주시의 2025년 출생아 수는 1855명으로, 전년 대비 162명(9.6%) 늘었다. 출생아 수는 지난 2023년 1666명으로 저。을 찍은 후, 2024년 1693명, 지난해 1855명으로 2년 연속 증가세를 보였다. 상승폭 역시 전국 출생아 수의 증가율(6.7%)과 경남 출생아 수의 증가율(5.6%)보다 컸다. 또 인구 1000명당 출생아 수를 뜻하는 ‘조출생률’은 5.5명으로 전국(5.0명)과 경남(4.3명) 평균을 크게 웃돌았고, 도내 시군 중 인구 규모 대비 출생아 수가 가장 많은 것으로 집계됐다 손오공예시 . 이와 함께 청년인구 비율에서도 7월 말 기준 주민등록 총인구 33만 4360명 가운데 청년인구는 8만 2999명으로 청년인구 비율이 24.82%를 차지했다. 같은 시기 경남도의 청년인구 비율은 21.37%였다. 한편 시는 지난해 결혼·임신·출산, 양육·교육·돌봄, 자리·소득, 생활환경, 고령사회, 인구변화 대응 등 6개 분야에 315개 인구 정책사업을 추진해 왔다. 특히 난임부부 시술비, 결혼·출산축하금 지원 등의 정책적 노력이 청년인구 감소를 줄이고, 출산율 반등에 실질적으로 기여한 것으로 보인다. 0.09명 증가(